高尾山の南面をトラバースする3号路（カツラ林コース）について書きます。これぞ高尾の森というコースです。
そもそも高尾山って？
高尾山。東京都八王子市。標高599m。都心から交通の便が良いことに加え、ミシュラングリーンガイドの三ツ星観光地にも選ばれたことから、大勢の人が訪れる人気の山。薬王院を中心に古くから修験道の霊山とされ、天然の森林が守られた。その植生は素晴らしくイギリス全土に自生する数に匹敵する1600種類もの植物が確認されている稀有な山。
高尾山の1号路~6号路の概要
高尾山の山頂に向かう登山路。京王高尾山口から山頂に一本道でつながっているルートは１号路（表参道コース）、６号路（びわ滝コース）、稲荷山コースの３つです。（厳密に言うとどの道も最終的には、山頂直下をぐるりと囲む短い５号路に合流しますが今回ははしょります。）
2号路、3号路、4号路、5号路はテーマごとに区切られた短いルートの名前になります。
・2号路 かすみ台ループコース
・3号路 カツラ林コース
・4号路 吊り橋コース
・5号路 山頂ループコース
このページでは「3号路カツラ橋コース」について書きます。
3号路カツラ林コースの特徴
3号路（カツラ林コース）は高尾山の南面をトラバースする植物の観察はもちろん鳥の声、風の音を楽しめる素敵なルートです。森歩きです。1号路（表参道コース）または6号路（びわ滝コース）と組み合わせて歩きます。
南斜面のため冬でも暖かく常緑樹林ながら日差しもあります。北斜面の4号路・いろはの森コースとの対比も面白いですね。
3号路を歩くおすすめルート・組み合わせ
私が気に入っているのは
6号路→びわ滝から2号路→3号路→高尾山山頂
なんだかややこしそうですが、山のいたるところに道標「高尾山山頂→」がありその通りに歩けば迷うことはありません。
この組み合わせで高尾山口から山頂までの所要時間はだいたい９０分から１２０分。高尾山で2時間？かと思いますが、いくつかのコースを繋ぎ、3号路自体はトラバースルートのため歩行距離は長いので多めに見積もりました。
このルートは全部土の道。トイレも自販機も水道もありません。2時間の山道を歩く時の準備で計画を。
※「2号路」の看板が見えたところで1号路にエスケープ可能。
※びわ滝から2号路を繋ぐルートですが、観光地図などには載ってないことがありますが普通に通れます。おそらく↓の写真の通り、短い距離ですがかなりごつごつとした道であり、かつびわ滝から本堂・山頂へと向かう修行の道だからかと思います。登山用の靴がおすすめ。
3号路のみどころ
樹々。鳥の声。鳥の声、葉っぱのそよぎを聞いてください。冬の森で枯れ葉が舞う音でさえ音楽です。常緑樹が多いコースですが、中には紅葉する木もあり秋はそれはそれはきれいです。
※木に包まれた感は高尾一。
※橋をいくつかわたります。最近（2020年）橋が新しくなりました。
